Электрический физический подуровень физического уровня, относящийся к каждой линии (смотри рис. 2.5.10), обеспечивает физический интерфейс к каналу связи. Он содержит дифференциальные передатчик и приемник. Передатчик передает последовательным кодом NRZ исходящие символы на каждую линию и превращает битовый поток в электрические сигналы со встроенным синхросигналом. Приемник обнаруживает электрические сигналы последовательного кода NRZ на каждой линии и генерирует последовательный битовый поток, который преобразуется в символы и подает символьный поток на логический подуровень физического уровня вместе с синхросигналом, восстановленным из входящего последовательного битового потока
Кроме того, физический подуровень физического уровня содержит в передающей части контур фазовой автоподстройки частоты (PLL), сигнал на выходе которого синхронизирует работу параллельно-последовательного преобразователя и в приемной части контур фазовой автоподстройки частоты (PLL), который синхронизируется по фронтам входящего последовательного символьного потока.
Дифференциальные передатчик и приемник устойчивы к короткому замыканию, что делает их идеально подходящими для горячего подключения и отключения. Канал связи, соединяющий два устройства, поддерживает связь по переменному току. Конденсатор CTX на стороне передатчика (смотри расположение конденсатора CTX в канале связи на рис. 2.5.10) препятствует протеканию постоянного тока. В результате два устройства на разных концах канала связи могут иметь свои собственные гальванически развязанные земли и источники питания. Высокоскоростная LVDS (низковольтная переменная передача сигналов) используется в реализациях передатчика и приемник, рис. 2.5.19.. Характеристическое (волновое) сопротивление канала – 100Ом